「我問他們說，如果有人願意幫忙修隧道的話，你們要怎麼辦？」莊明增把問題丟給村民，要村民自己決定...

       走進南埔村，一片又一片的農田裡都是綠油油的水稻，彎彎的小路上旁有閒話家常的老人家、嬉戲的小孩，一派恬靜的生活景象。但定睛一看，會發現有一片田長得和平常看到的不太一樣，綠綠的稻作之間，錯落著是一株株挺拔的雜草，甚至比稻秧還高。不是故意要偷懶的魏子強，面對著這一片田，一邊擦著臉上的汗水與泥土，一邊露出笑容，儘管現況與當初自己所想的「把草當成朋友」的想法不盡相同，但是對一個種田新手來說，這樣的成績應該還算不錯吧？

【工程師回歸田園 學作農夫】
魏子強原本是電子產業的工程師，不是農夫，也沒有繼承任何農地，在接觸荒野保護協會之後，對自然農法與有機種植產生了興趣。五年前，與妻子取得共識後，決定放棄工程師的優渥工作，來到南埔租了一分地，開始種菜、種稻米，過著自給自足的農夫生活。從外地來的魏子強，原本與南埔農村其他居民也沒有太多互動，只是單純的想要吃自己種的菜、自己種的米。但逐漸與居民接觸之後，他認識了年輕村長莊明增，開始參與社區發展事務。並且在民國98年，全村決定休耕一年進行百年水圳的修繕工程時，他拿起相機，與四位自願清除圳道淤泥的老人，一起鑽進黑暗的圳道中，為這段動人的工程留下紀錄。座落在新竹縣北埔鄉西南方的南埔客家庄，從清朝開墾以來，就是北埔重要的穀倉，水田間，一條條錯綜複雜的水圳，汨汨流經百餘年，成為村民賴以維生的生命之泉。但是，從八年前開始，水量一直減少，甚至一到耕作期，還會爆發搶水大戰。


【村民決定 全體休耕一年修水圳】
經常參與水保局、文建會等課程的年輕村長莊明增，對於社區營造著力甚深，希望能說服村民加入農村再生示範社區。飽受缺水之苦的村民哪還有這個心情，甚至回嗆：「沒解決水圳的問題，就不用再談農村再生！」一句話，讓莊明增頓悟：「或許有解決的機會了！」因為權責問題，莊明增得一面說服水保局扛下這椿「不歸它管」的工程，另一方面，還得回過來說服村民，「我問他們說，如果有人願意幫忙修隧道的話，你們要怎麼辦？」莊明增把問題丟給村民，要村民自己決定，突然間有人說：「大家就不要種啊！修理的時候，全部都休耕不就好了！」村民知道，如果再拖下去，到最後可能連半滴水都沒有，所有土地都必須廢耕。因此，贊成休耕的村民主動協助排除異議雜音，莊明增看在眼裡更加篤定，「大家是玩真的！」

【四位老人家 埋首水圳內挖掘淤泥】
「誰要進去清」？是進入工程遭遇到的第一個難題，因為承包商沒人敢進去隧道。此時，村長的叔叔莊謙達義不容辭接下任務，找來年輕時當過煤礦工頭的村民周源瑞和高齡八十歲的蕭燕芳，以及隔壁村的李沐華，四個加起來剛好三百歲的老先生，居然是最堅強的組合。老當益壯的四位疏圳達人，埋首挖掘了兩個月，終於將全長1300公尺的隧道淤泥清光光。98年10月動工，99年2月11日，水圳全線開通，比預估工期提早了四個多月。而老人家的無私奉獻和智慧，不但使得水圳重生，也讓更多的年輕人來到家鄉，成為傳承的動力。除了在圳道中與老人們站在一起的魏子強之外，從小生長在農村的麥欣嵐，也是南埔社區發展中令人期待的年輕力量。歷經過到台北上班的生活，麥欣嵐發現自己不喜歡都市生活，於是她找了竹科的工作，讓自己能回到南埔社區生活。

【世代傳承 對土地的情感與智慧】
　　面對人口老化的農村，麥欣嵐有無限的不捨。她說，那些還守在農村裡的老人家，都是憑著一股對土地的感情，才會留在這裡。但儘管有一甲多的田地，以麥欣嵐自己家來說，一家八口人努力遵循傳統耕種方式，也只收成了3,500斤，年收僅有五、六十萬，平均所得實在偏低。雖然如此，麥欣嵐仍說服父親停用農藥。而務農一輩子的父親在改變耕作方式之後，產量並未減低，作物品質卻明顯提升，這樣的成果讓全家都相當開心。儘管務農辛苦，但麥欣嵐仍期待自己有一天能繼承家業，因為她深信，老一輩對土地、對農村的情感不應消失，應該由年輕人持續傳承。「老師告訴我們，要找出村子的特色，這個特色是大家共同認識的」，這是水保局課程中不斷強調的重點。莊明增說：「我們的水源清澈無汙染，很適合做有機。」在南埔大圳疏通之後，村民不再害怕做夢，決定要打造一座「黃金水鄉有機村」。他們相信，傳承老人家的智慧，結合所有人的力量，一定可以找到發展地方經濟的動力，創造讓子孫們都能安身立命的環境。






圖文提供：水土保持局
引用出處：富麗新農村－在地故事【世代傳承 看見年輕的力量】
http://rural.swcb.gov.tw/countryside/countryside-story01.asp?Lid=601